Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una fecha que invita a reflexionar sobre una enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo y que representa uno de los principales desafíos para los sistemas de salud. La jornada busca promover el conocimiento, favorecer la prevención, mejorar el acceso al diagnóstico y al tratamiento y visibilizar la importancia de construir entornos que faciliten el cuidado de la salud.
Hablar de diabetes no significa solamente hablar de alimentación, actividad física o controles médicos. También implica reconocer las condiciones sociales, económicas y culturales en las que las personas viven, trabajan, se alimentan y acceden a los servicios de salud. Por eso, su abordaje requiere tanto compromiso individual como políticas públicas y respuestas colectivas.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que se produce cuando el organismo no puede regular adecuadamente los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre. Esto ocurre porque el páncreas no produce suficiente insulina o porque el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce.
La insulina es una hormona que permite que la glucosa ingrese a las células para ser utilizada como fuente de energía. Cuando este mecanismo no funciona correctamente, la glucosa se acumula en la sangre y, con el tiempo, puede afectar distintos órganos y sistemas del cuerpo.
Existen diferentes tipos de diabetes. La diabetes tipo 1 se produce por una reacción del sistema inmunitario que destruye las células del páncreas encargadas de producir insulina. Suele aparecer en la infancia, adolescencia o adultez, aunque puede desarrollarse a cualquier edad. La diabetes tipo 2 es la más frecuente y está relacionada con una combinación de factores genéticos, metabólicos, ambientales y sociales. También existe la diabetes gestacional, que se identifica durante el embarazo y requiere seguimiento específico.
Es importante señalar que la diabetes no es una enfermedad exclusiva de las personas mayores ni puede atribuirse únicamente a los hábitos personales. Su aparición y evolución están relacionadas con múltiples factores.
Reconocer las señales y facilitar el diagnóstico temprano
La diabetes tipo 2 puede desarrollarse durante años sin presentar síntomas evidentes. En algunos casos, las personas reciben el diagnóstico a partir de un análisis de sangre realizado por otro motivo.
Entre las manifestaciones que pueden aparecer se encuentran:
- Sed intensa y necesidad de orinar con mayor frecuencia.
- Cansancio persistente.
- Aumento del apetito.
- Pérdida de peso sin una causa aparente.
- Visión borrosa.
- Heridas que tardan en cicatrizar.
La presencia de estos síntomas no confirma por sí sola la enfermedad, pero constituye un motivo para consultar con un equipo de salud. El diagnóstico se realiza mediante estudios de laboratorio que permiten evaluar los niveles de glucosa en sangre.
La detección temprana es importante porque permite iniciar el tratamiento oportunamente y reducir el riesgo de complicaciones que pueden afectar la visión, los riñones, el sistema cardiovascular y los nervios, entre otros órganos.
El cuidado y el tratamiento: un proceso que requiere acompañamiento
Vivir con diabetes no significa renunciar a proyectos, actividades o espacios de participación social. Con diagnóstico, tratamiento, seguimiento y acompañamiento adecuados, las personas pueden desarrollar sus actividades cotidianas y sostener una buena calidad de vida.
El abordaje puede incluir alimentación adecuada, actividad física, medicación oral o insulina, controles periódicos y educación para el autocuidado. El tratamiento debe ser indicado y acompañado por profesionales de la salud, de acuerdo con las necesidades y características de cada persona.
También es importante realizar los controles que permiten prevenir o identificar complicaciones, como la evaluación de la visión, la función renal, la salud cardiovascular y el estado de los pies.
La educación diabetológica cumple un papel fundamental: comprender la enfermedad, conocer el tratamiento y participar de las decisiones sobre el propio cuidado fortalece la autonomía de las personas.
En este sentido, los equipos interdisciplinarios tienen una función central. Médicos, enfermeros, nutricionistas, profesionales de salud mental, trabajadores sociales y otros integrantes del equipo pueden contribuir desde sus saberes a construir respuestas integrales, respetuosas y sostenidas en el tiempo.
La prevención también es una responsabilidad colectiva
La prevención de la diabetes tipo 2 no puede quedar reducida a una serie de recomendaciones individuales. Las posibilidades de alimentarse adecuadamente, realizar actividad física y acceder a controles de salud están condicionadas por el entorno y las oportunidades disponibles.
En este sentido, el Centro de Salud de ATE, a través del Control Preventivo, permite a las personas afiliadas a IAPOS acceder a controles anuales gratuitos, sin órdenes, bonos ni plus.
En el caso de las personas adultas, el Control Preventivo incluye:
- Análisis clínicos, incluyendo la medición de glucemia (control de azúcar en sangre).
- Estudios para la prevención del cáncer de colon y de mama, y detección de HPV.
- Diagnóstico odontológico.
- Evaluación de hábitos y otros aspectos relacionados con la salud.
Se investigan más de 30 patologías prevenibles. Una vez realizados los estudios, el profesional médico interviniente entrega un informe personalizado y orienta sobre las prácticas o tratamientos que puedan ser necesarios. Cuando se requieren estudios complementarios, también se contempla su cobertura por IAPOS.
La salud como derecho: garantizar el acceso y la continuidad de los cuidados
La diabetes requiere un sistema de salud que acompañe a las personas en todas las etapas de la enfermedad. Esto implica garantizar información clara, diagnóstico oportuno, acceso a medicamentos e insumos, controles periódicos y tratamientos adecuados.
El trabajo del Centro de Salud de ATE también contempla la continuidad de la atención. A través de su Plan de Seguimiento de la Salud, cuando durante el Control Preventivo se identifica algún factor de riesgo o una enfermedad, se establece un plan adaptado a la situación de cada persona, con controles periódicos y estudios programados.
Este aspecto es especialmente importante para las enfermedades crónicas, como la diabetes, que requieren seguimiento a lo largo del tiempo. La detección de factores de riesgo, la orientación profesional y la continuidad de los cuidados permiten actuar oportunamente y prevenir complicaciones.
La atención primaria de la salud tiene un papel estratégico porque permite construir vínculos cercanos con las personas y sus comunidades. La escucha, el seguimiento y el trabajo interdisciplinario son fundamentales para evitar que el cuidado se limite a consultas aisladas.
Desde una perspectiva de derechos, ninguna persona debería enfrentar sola las dificultades que implica convivir con una enfermedad crónica. El acceso a la salud debe ser equitativo, continuo y respetuoso de la autonomía y la dignidad de quienes necesitan atención.